《天堂雨》这本书最初的名字并不是这样的，在整理书稿的时候，本来要用的是多年前的一篇散文的名字——《欧洲的天空下不下雨》。后来这本书的责任编辑、北京出版社的杨钢老师认为这句话作为书名太长了，我就放弃了这个想法。但是，翻来覆去地想，感觉总是舍不得这个“雨”字，就像想起当年和自己有关的那场雨总有一些遗憾一样。
    那天晚上看《天使之城》这部电影，看到最后，天使下定决心要落入尘世和意中人一起生活，而他的意中人却不行出了车祸，变成了天使。他们注定要天人永隔。当时我想到那个把一对相爱的人隔离开的天堂，看起来那么美好，却也有着无边的寂寞。不如就把这本写人与人之间的短暂相聚和离别的散文集叫做《天堂雨》吧？
    这本书里包含了一些我在旅途中邂逅的人和事，一些回忆和一些感慨。当然，也包含了《欧洲的天空下不下雨》这篇被很多读者念念不忘的旧作。写的时候，感觉很温暖，出版之后自己读起来，发现温暖之中也有残酷。有读者告诉我，特别是那些比较短小的文章，每一篇几乎都是“残忍”的，这个残忍的意思，是说过于理性和尖锐了。生活中的很多细小的事情，有些人会因为不忍心拆穿本质而让自己沉溺其中，一旦拆穿了，其实很简单，选择也便因此变得很简单。人生需要明明白白和干干脆脆，但同样，明明白白和干干脆脆往往能摧毁一部分梦想。写这些文章的时候，我是一个把虚幻的梦境撕破了看世界的人，而抛开这些文字，很多时候，我也是一个沉溺于梦想的人。
    我想，《天堂雨》就是这样一本时而沉溺、时而清醒的书。
    ——摘自安顿《与埃尔弗雷德·兰恩对话》